Το ρόδι αποτελεί το σύμβολο της γονιμότητας και της καλοτυχίας για πολλούς πολιτισμούς και θρησκείες, ενώ παράλληλα ανήκει στα τρόφιμα που χαρίζουν μακροζωία. Το ρόδι είναι ένα φρούτο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, γι’ αυτό άλλωστε χρησιμοποιείται και ως συστατικό σε προϊόντα ομορφιάς (κρέμες, μάσκες, peeling προσώπου και σώματος). Το δέντρο που το παράγει, η ροδιά, βρίσκεται παντού στην Κέρκυρα, ενώ αναφέρεται η παρουσία του από τον Όμηρο, στην Η΄ Ραψωδία, στιχ.114 - 116, ως ένα από τα δέντρα των κήπων του Αλκινόου. … ένθα δε δένδρεα μακρά πεφύκασι, τηλεθόωντα όγχναι και ροιαί και μηλέαι αγλαόκαρποι, συκέαι τε γλυκεραί και ελαίαι τηλεθόωσαι.
Κατάλληλη περίοδος για την συγκομιδή των ροδιών στην Κέρκυρα είναι τα μέσα Οκτωβρίου. Στην Κέρκυρα κυριαρχούν δύο ποικιλίες ροδιάς. Η παλιά τοπική ποικιλία με μικρομεσαία πρασινοκίτρινα ρόδια και η εισαχθείσα από το Αιγαίο, που παράγει κοκκινωπά και πιο μεγάλα ρόδια.
Σαν φρούτο, ενδιάμεσα στα γεύματα, ως φυσικό χυμό με υπέροχη γεύση και ελκυστικό χρώμα, μέσα στο γιαούρτι ή στα δημητριακά πρωινού, το ρόδι μπορεί να ενταχθεί πολύ εύκολα στο καθημερινό διαιτολόγιο.
Το ρόδι είναι πλούσιο σε κάλιο, σε βιταμίνες C, E, K, φυλλικό οξύ και άλλες βιταμίνες του συμπλέγματος Β, ενώ περιέχει σημαντικές ποσότητες χαλκού, ψευδαργύρου, ασβεστίου, σιδήρου, μαγγανίου, σεληνίου. Επιπλέον, είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, ενώ δεν περιέχει χοληστερόλη. Ένα ποτήρι φυσικό χυμό ροδιού ισοδυναμεί με δυο μερίδες φρούτου (όπως και ο χυμός πορτοκαλιού) και αποδίδει περίπου 132 θερμίδες. Το ρόδι φαίνεται ότι έχει τρεις φορές μεγαλύτερη αντιοξειδωτική δράση από το κόκκινο κρασί και το πράσινο τσάι.
Λόγω της μεγάλης περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες, το ρόδι βοηθάει την καλύτερη λειτουργία του εντέρου και στην αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας. Είναι ένας πολύτιμος σύμμαχος έναντι των καρδιακών παθήσεων. Η μεγάλη περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικές ουσίες (βιταμίνες C, E, ψευδάργυρος, σελήνιο, πολυφαινόλες, μαγγάνιο, χαλκός) χαρίζει στο ρόδι αντιγηραντικές ιδιότητες, αλλά και προστασία από διάφορες μορφές καρκίνου (όπως μαστού, προστάτη, δέρματος). Λόγω του φυλλικού οξέος, συμμετέχει στον πολλαπλασιασμό των κυττάρων και την αναγέννηση των ερυθροκυττάρων (ενίσχυση αιματοκρίτη, προστασία του εμβρύου από ανωμαλίες του νευρικού συστήματος). Οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β που περιέχονται στο ρόδι, συμμετέχουν στην καλή λειτουργία του νευρικού συστήματος αλλά και στο μεταβολισμό των πρωτεϊνών, του λίπους και των υδατανθράκων. Συμμετέχει στη σύνθεση κολλαγόνου (χαλκός, βιταμίνη C), που είναι απαραίτητο για την υγεία του δέρματος, των μαλλιών και των νυχιών, στη σύνθεση της αιμοσφαιρίνης (χαλκός, σίδηρος) και στη μεταφορά οξυγόνου στα κύτταρα (σίδηρος). Η τακτική κατανάλωση ροδιού οχυρώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και προστατεύει τον οργανισμό από τις εποχικές ιώσεις. Επιβραδύνει τη γήρανση. Περιέχει μεγάλο ποσοστό αντιοξειδωτικών που απομακρύνουν τις ελεύθερες ρίζες από το δέρμα. Προστατεύει τα νεφρά και αναζωογονεί το ήπαρ. Προλαμβάνει τον καρκίνο του προστάτη. Δρα κατά του καρκίνου μαστού. Οι επιστήμονες μελέτησαν τις επιδράσεις του χυμού του ροδιού και τα θρεπτικά συστατικά του κατά του καρκίνου του μαστού και στα δημοσιεύματά τους αναφέρουν ότι η κατανάλωσή τους είναι δυνητικά μια πολύ αποτελεσματική θεραπεία για την πρόληψη του εν λόγω καρκίνου. Δρα προστατευτικά στον καρκίνο του δέρματος. Η κατανάλωση ροδιού συσχετίστηκε με την υποχώρηση των δύο βασικών τύπων καρκίνου του δέρματος. Προστατεύει το DNA. Τα φυτοθρεπτικά και αντιοξειδωτικά συστατικά του ροδιού φαίνεται να αλληλεπιδρούν με το γενετικό υλικό του σώματος και να το προστατεύουν. Ομαλοποιεί την αρτηριακή πίεση. Πρώιμη έρευνα διαπίστωσε ότι το εκχύλισμα του ροδιού μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της αύξησης της αρτηριακής πίεσης. Ρυθμίζει το μεταβολικό σύνδρομο. Έρευνες απέδειξαν ότι το ρόδι συμβάλλει στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη, καταπολεμά τη φλεγμονή και βελτιώνει πολλούς άλλους παράγοντες που εμπλέκονται στο μεταβολικό σύνδρομο. Προστατεύει από τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Προστατεύει από την οστεοαρθρίτιδα.
