Die Schildkröte Caretta caretta ist eine weltweit verbreitete Meeresschildkrötenart. Sie gehört zur Familie der Cheloniidae. Diese Schildkröten haben im Durchschnitt eine endgültige Panzerlänge von 90 cm, obwohl Individuen bis zu 280 cm registriert wurden. Eine erwachsene Schildkröte wiegt etwa 135 kg, während es Aufzeichnungen über 450 kg gibt. Die Farbe der Haut reicht von gelb bis braun und der Panzer ist normalerweise rotbraun. Bis die Schildkröte das Erwachsenenalter erreicht, sind Rassenunterschiede nicht sichtbar.
Griechenland ist mit mehr als 3.000 Nestern pro Jahr das beliebteste Nistgebiet entlang des Mittelmeers. Die Caretta-Schildkröte verbringt den größten Teil ihres Lebens im Meer und in Flussmündungen, wobei die Weibchen nur für kurze Zeit an Land kommen, um ihre Eier abzulegen. Sie hat eine niedrige Fortpflanzungsrate: Weibchen legen durchschnittlich vier Gelege und bleiben dann zwei bis drei Jahre lang inaktiv und laichen nicht wieder. Es erreicht die Geschlechtsreife im Alter von 17 bis 33 Jahren und hat eine Lebensdauer von 47 bis 67 Jahren.
Es ist ein Allesfresser und ernährt sich hauptsächlich von benthischen Wirbellosen (den lebenden Organismen, die auf dem Meeresgrund leben). Seine großen und kräftigen Kiefer dienen als effektives Werkzeug, um seine Beute in Stücke zu reißen. Eier sind besonders anfällig für terrestrische Raubtiere. Sobald Schildkröten das Erwachsenenalter erreichen, bietet ihnen ihre Größe Schutz vor den meisten Raubtieren, mit Ausnahme einiger Haie. Meeresschildkröten gelten als vom Aussterben bedroht und werden von der International Union for Conservation of Nature geschützt. Zurückgelassene und in Gebrauch befindliche Fanggeräte sind für viele Todesfälle bei Schildkröten verantwortlich. In den Netzen wurden spezielle Vorrichtungen angebracht, um die Sterblichkeit zu verringern und den Schildkröten einen Fluchtweg zu bieten. Der Verlust geeigneter Niststrände und die Einführung neuer Raubtiere haben sich auch auf die Schildkrötenpopulation ausgewirkt. Bemühungen, ihre Anzahl wiederherzustellen, erfordern eine allgemeinere Zusammenarbeit, da Schildkröten riesige Gebiete des Ozeans durchstreifen und Niststrände über verschiedene Länder verstreut sind.