Couleuvre de l’Est de Montpellier (Malpolon insignitus)
Les vipères sont des espèces de serpents venimeux appartenant à la famille des Viperidae. Leur répartition géographique comprend toutes les parties du monde à l’exception de l’Antarctique, de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, de Madagascar, d’Hawaï, de diverses autres îles isolées et du nord du cercle polaire arctique. Toutes les espèces de la famille ont des dents reliées à des glandes virales.
La vipère est un reptile de taille moyenne, qui atteint rarement jusqu’à un mètre de long. Le corps de la vipère est de forme cylindrique, les serpents mâles sont de couleur cendrée tandis que les femelles sont de couleur beige plus clair. Il est couvert d’écailles, tout comme la tête. De plus, sur le dos, le serpent a des dessins sombres en forme de ligne à carreaux, tandis que sur la tête, les formes qu’il a forment la lettre X ou L. Les femelles sont plus courtes que les mâles. Sa tête est plus large vers l’arrière et se distingue fortement du corps. Sa queue est courte. Elle a une vision forte même dans l’obscurité, tandis que l’iris de ses yeux a la capacité de changer en fonction de l’intensité de la lumière. Dans la mâchoire supérieure, il est équipé de deux dents pointues, plus grandes que les dents communes, qui sont reliées à des glandes qui sécrètent du poison. Ce serpent se trouve dans les zones riveraines avec des formations rocheuses, car il a la capacité de grimper et de nager.
La plupart des espèces sont oozootiques. Le mot vipère lui-même (nom scientifique du serpent) vient des mots latins vivo : vivre et pario : donner naissance. Il donne naissance à 10 à 20 jeunes vivants, qui ont du venin.
Lorsque la vipère mord la proie, les glandes sont pressées et du poison est sécrété, qui passe à travers les dents dans la plaie de la victime. Selon les circonstances, la vipère a la capacité de déterminer la quantité de venin qu’elle déversera sur sa victime. Plus généralement, la quantité de venin est proportionnelle à la taille du serpent.
Les vipères adultes se nourrissent de petits animaux tels que des souris, d’autres reptiles et des oiseaux. Son poison est dangereux. Il contient généralement de nombreuses protéinases (enzymes qui décomposent les protéines). Ceux-ci provoquent des symptômes de douleur, d’enflure et de nécrose, ainsi qu’une perte de sang. La mort résulte généralement d’une baisse de la pression artérielle. Les vipères n’attaquent jamais les humains à moins d’être piétinées, attrapées ou directement menacées.
Si quelqu’un est mordu par une vipère venimeuse, des soins médicaux immédiats sont nécessaires. Il est important de ne pas déchirer ou couper la peau au site de la morsure et de ne pas lier le membre mordu. Le venin se propage principalement par la lymphe et non par la voie veineuse ou artérielle, donc induire un saignement au site de la morsure est inutile mais aussi dangereux, en raison du choc traumatique qui peut être provoqué et aggraver l’état du patient. De plus, un bandage serré du membre mordu bloque la circulation sanguine et peut provoquer une nécrose, une gangrène et une thrombose, il est donc important de maintenir une circulation sanguine normale. Dans les cas les plus graves, sinon mortels, la morsure de vipère laisse une cicatrice permanente sur le site de la morsure, ou l’amputation du membre peut être nécessaire. Le patient peut également être allergique à la morsure. Dans la grande majorité des cas de morsures empoisonnées dans notre pays, les symptômes disparaissent après un traitement médical approprié et le patient récupère complètement.
Un petit serpent trapu et relativement calme qui se distingue facilement par le zig-zag foncé sur le dos et la grosse tête avec une protubérance en forme de corne sur le museau. C’est le seul serpent potentiellement dangereux de Corfou avec deux dents tubulaires à l’avant de la mâchoire supérieure pour canaliser le venin. Son venin est relativement fort mais les morsures mortelles sont très rares. Sa morsure doit toujours être traitée rapidement dans un hôpital par du personnel spécialisé. Il se nourrit d’invertébrés, de lézards, de rongeurs et de petits oiseaux. Toxique. 35-70 cm.
